Le DICT lance « Digital Bayanihan » : enseigner aux étudiants les compétences en IA et aider les commerces de proximité à se numériser également.

Comme un étudiant vivant dans une zone côtière qui bénéficie enfin d'une connexion internet stable et peut désormais expérimenter des applications d'IA au-delà de la simple navigation sur les réseaux sociaux, ou un propriétaire de stand de nourriture qui sait comment surveiller ses stocks grâce à de simples applications d'apprentissage automatique.

Non, il ne s'agit pas de scénarios présentés lors d'un salon technologique. Ce sont quelques-uns des résultats documentés dans le rapport publié par… Le ministère des Technologies de l’information et des communications et son initiative « Digital Bayanihan » en pleine expansion initiative visant à fournir une connectivité et une culture de l'IA aux étudiants et aux PME à l'échelle nationale.

Ce projet allie développement d'infrastructures et initiation à l'IA. Il était temps ! À quoi sert Internet si on ne sait pas s'en servir ? C'est comme donner une voiture à quelqu'un sans lui apprendre à conduire.

Dans le cadre de la transformation numérique du DICT, l'un des objectifs du ministère a toujours été de fournir un accès à un réseau national à haut débit et d'améliorer la culture numérique de tous les segments de la population.

La différence, cette fois-ci, réside dans l'accent mis sur l'IA. Il ne s'agit pas d'un simple concept abstrait de la Silicon Valley, mais d'une technologie qui peut être utilisée à des fins productives, comme l'apprentissage du codage pour les étudiants ou l'amélioration des processus pour les micro, petites et moyennes entreprises.

Cette orientation, du moins, est conforme aux études récentes sur le développement. Les technologies numériques – et notamment leur utilisation par les PME – peut favoriser un développement inclusif dans les pays en développement, selon un rapport de la Banque mondiale.

Ce dont je me souviens surtout, cependant, c'est du terme « bayanihan ». C'est un concept profondément philippin – un groupe de personnes s'unissant pour porter une maison, pour ainsi dire – et aujourd'hui, il fait référence à notre transition vers l'ère numérique.

J'y perçois presque l'espoir sous-jacent : « Si nous nous y mettons tous, nous pourrons peut-être rattraper notre retard. » C'est peut-être naïf. Mais ce n'est pas une mauvaise chose en soi, à condition d'être prêt à concrétiser cet espoir par des investissements et des mesures législatives.

La formation en intelligence artificielle répond aussi directement aux inquiétudes concernant l'avenir. Les spécialistes du travail ont averti que les pays seront confrontés à une aggravation des inégalités si leurs travailleurs n'acquièrent pas de nouvelles compétences pour s'adapter à l'automatisation et à l'IA qui sont susceptibles de bouleverser de nombreux secteurs d'activité à travers le monde.

L’Organisation internationale du travail a déclaré que l’IA allait radicalement transformer le monde du travail et que les investissements précoces dans le capital humain sont essentiels, en particulier dans les pays qui entament cette transition.

Les Philippines figurent parmi les pays les plus connectés au monde, mais le fossé est immense entre une participation intensive en ligne et une utilisation efficace des outils numériques. Dès lors, la question est de savoir si des initiatives comme Digital Bayanihan parviendront à combler cet écart. Un élève d'une province rurale peut-il réellement participer à l'économie mondiale de l'IA ? C'est là tout l'enjeu.

Bien sûr, les sceptiques diront : « C’est le problème des initiatives gouvernementales : elles paraissent toujours prometteuses sur le papier. » C’est vrai. Le succès de cette initiative dépendra de sa pérennité, de son financement continu et de la révision régulière des programmes.

Pour autant, le contexte actuel a un impact certain, bien que souvent sous-estimé. Partout dans le monde, les pays s'empressent d'intégrer l'IA à leurs plans nationaux, tout en conciliant éthique et viabilité économique. Le fait que les Philippines privilégient l'éducation à l'IA pour tous, plutôt que de se concentrer uniquement sur des centres d'innovation de pointe, témoigne d'une ambition différente : modeste, certes, mais résolument tournée vers l'avenir.

Si sa mise en œuvre s'avère efficace, ses conséquences seront considérables : les PME gagneront en compétitivité, les travailleurs acquerront les compétences nécessaires pour les industries s'appuyant sur l'IA et les étudiants percevront la technologie comme un moyen de créer, et non de simplement consommer. Il ne s'agit pas d'un objectif modeste. Il est audacieux. Un brin punk rock. Et assurément optimiste.

Et c'est peut-être là l'essentiel. La transformation numérique ne se fait pas toujours dans un fracas. Parfois, elle commence par un signal clair, un étudiant curieux et une communauté qui refuse d'être laissée pour compte face à la révolution de l'IA.