ロボットの反乱は起こらなかった。しかし、もっと恐ろしいことが起こった。

今年に入ってから、50,000万人以上のIT関連従業員が職を失った。その理由を尋ねると、ほとんどの人が同じ答えを返すだろう。それは人工知能だ。

AIが台頭して彼らの職場を破壊したからではなく、AIが彼らの多くの責任を引き継いだからだ。しかもAIは給料をもらわない。

今年に入ってから、50,000万人以上のIT関連労働者が職を失っており、雇用主側はAIツールによって人員削減が容易になっていると述べている。

人員削減は昨年から始まったが、 企業はAIを活用して労働者を代替することで、2026年までにこのプロセスを加速させている。 雇用主によると、ソフトウェアテストやカスタマーサービスなどの職種で需要が高まっているという。

企業が業務を見直し、休憩も文句も言わずにタスクを実行できるAIを導入するにつれて、この傾向は減速する兆しを見せていない。

この話にはもう一つ側面がある。解雇されたエンジニアの一人は私にこう言った。「私は自分の後任となったAIのトレーニングを手伝ったんだ。」

皮肉な話だろうか？確かにそうだ。しかし、会社の幹部によれば、それは別の理由、つまり必然的な進歩の歩みなのだという。

これは単発的な出来事ではない。多くの大手テクノロジー企業が自動化を取り入れている。

一番重要なのは、企業がAIの導入を試み、AIを使って仕事を自動化しようとしていることです…企業は文字通り、どこで人間をAIモデルに置き換えることができるかを検討しています。

一方で、これを大したことではないと考える人もいる。例えば、一部の経済学者は、これは単なるもう一つの産業革命であり、今回は非常に速いスピードで進行し、多くのコンピューターが関わっているだけだと述べている。

しかし、そうした新しい仕事には全く異なるスキルが求められるため、雇用主や専門家が解雇された労働者に単に「スキルを再習得すればいい」と言うのは難しい。

今週、何人かのIT企業の従業員と話をしたのですが、彼らはAIに対して期待と恐怖の両方を抱いていました。ある開発者はこう言っています。「AIができることは素晴らしい。でも、恐ろしいのは、AIが私たちの仕事をあっという間に不要にしてしまうことだ。」

真っ先に思い浮かぶのは「不必要」という言葉だ。かつては、IT業界で働くことは確実なキャリアだと考えられていた。しかし今では、全くそうは思えない。

そこで当然の疑問が浮かび上がります。さて、これからどうすればいいのでしょうか？

判断するには時期尚早だ。今のところ、驚きと不安が入り混じった感情を抱いている。AIは悪者ではないが、多くの人々の生活を混乱させているのは事実だ。

問題は機械が私たちの仕事を奪うことではないのかもしれない。問題は、機械がこれほど速いスピードで私たちの仕事を奪うとは予想していなかったことなのかもしれない。

これが長い物語の始まりだとしたら、恐ろしいことだ。でも、同時にワクワクもする。

シートベルトを締める。