로봇 반란은 일어나지 않았다. 하지만 그보다 더 끔찍한 일이 벌어졌다.

올해 들어 지금까지 50,000만 명이 넘는 IT 업계 종사자들이 일자리를 잃었습니다. 그 이유를 묻자 대부분 인공지능 때문이라고 답했습니다.

인공지능이 반란을 일으켜 그들의 일자리를 파괴했기 때문이 아니라, 그들의 많은 책임을 대신 맡았기 때문입니다. 그리고 인공지능은 급여를 받지 않습니다.

올해 들어 지금까지 50,000만 명이 넘는 기술 분야 종사자들이 일자리를 잃었고, 고용주들은 AI 도구 덕분에 인력 감축이 더 쉬워졌다고 말합니다.

지난해부터 해고가 시작되었지만, 기업들은 인공지능(AI)을 활용하여 근로자를 대체함으로써 2026년까지 이러한 과정을 가속화할 계획입니다. 고용주들에 따르면 소프트웨어 테스트나 고객 서비스와 같은 직무에서 이러한 수요가 발생합니다.

기업들이 휴식이나 불평 없이 작업을 수행할 수 있는 AI를 도입하기 위해 운영 방식을 전면 개편함에 따라 이러한 추세는 둔화될 기미를 보이지 않고 있습니다.

이 이야기에는 또 다른 측면이 있습니다. 해고된 엔지니어 중 적어도 한 명은 제게 "저를 대체할 AI를 훈련시키는 데 참여했습니다."라고 말했습니다.

아이러니한가요? 네, 그렇습니다. 하지만 회사 임원들은 그것이 다른 의미라고 말합니다. 바로 피할 수 없는 발전의 흐름이라는 것입니다.

이건 일회성 현상이 아닙니다. 많은 대형 기술 기업들이 자동화를 적극적으로 도입하고 있습니다.

가장 중요한 것은 기업들이 AI를 도입하려고 노력하고 있으며, AI를 사용하여 일자리를 자동화하고 있다는 것입니다. 기업들은 말 그대로 AI 모델로 사람을 대체할 수 있는 부분을 찾고 있습니다.

반면에 이것이 그다지 큰 문제가 아니라고 생각하는 사람들도 있습니다. 예를 들어 일부 경제학자들은 이것이 단지 또 다른 산업 혁명일 뿐이며, 다만 이번에는 속도가 훨씬 빠르고 컴퓨터가 많이 사용된다는 점만 다르다고 말합니다.

하지만 이러한 새로운 직업들은 매우 다른 기술을 요구하기 때문에 고용주와 전문가들이 해고된 근로자들에게 단순히 "재교육을 받으라"고 말하기는 어렵습니다.

이번 주에 몇몇 IT 업계 종사자들과 이야기를 나눠봤는데, 그들은 AI에 대해 기대감과 두려움을 동시에 느끼고 있었습니다. 한 개발자는 이렇게 말했습니다. "AI가 할 수 있는 일은 정말 놀랍습니다. 하지만 무서운 점은 AI가 우리를 얼마나 빠르게 불필요하게 만들고 있는지입니다."

가장 눈에 띄는 단어는 "불필요하다"입니다. 오랫동안 IT 업계는 안정적인 직업으로 여겨졌지만, 이제는 전혀 그렇지 않은 것 같습니다.

그렇다면 이제 당연히 이런 질문이 떠오릅니다. 이제 어떻게 해야 할까요?

아직은 너무 이르다. 지금으로서는 경이로움과 불안감이 뒤섞인 감정만 남을 뿐이다. 인공지능이 악당은 아니지만, 많은 사람들의 삶을 뒤흔들고 있는 것은 분명하다.

어쩌면 문제는 기계가 우리의 일자리를 빼앗는 것이 아닐지도 모릅니다. 어쩌면 문제는 기계가 얼마나 빠르게 일자리를 빼앗아 갈지 우리가 예상하지 못했다는 점일지도 모릅니다.

이게 긴 이야기의 시작이라면 무섭기도 하지만, 동시에 흥미진진하기도 하네요.

버클.