Microsoft schrapt Ethics and Society-team dat verantwoordelijk was voor de ontwikkeling van AI-tools

Microsoft heeft onlangs zijn team voor ethiek en maatschappij ontslagen, dat verantwoordelijk was voor het waarborgen dat de AI-principes van het bedrijf nauw verbonden waren met productontwerp. De verhuizing kwam als onderdeel van de grotere inspanning van het bedrijf om 10,000 medewerkers ontslaan in de hele organisatie. Door de eliminatie van het team heeft Microsoft geen toegewijde groep professionals meer om toezicht te houden op zijn AI-initiatieven, vooral omdat het AI-tools toegankelijker blijft maken voor mainstreamgebruikers.

Hoewel Microsoft nog steeds een Office of Responsible AI heeft, dat belast is met het opstellen van regels en principes om de AI-inspanningen van het bedrijf te begeleiden, team ethiek en maatschappij speelde een cruciale rol bij het waarborgen dat deze principes tot uiting kwamen in het ontwerp van de geleverde producten.

De belangrijkste verantwoordelijkheid van het team was het opstellen van regels op gebieden waar die nog niet bestonden. Deze taak bleek steeds moeilijker te worden naarmate Microsoft zijn personeelsbestand terugschroefde.

Het team ethiek en maatschappij was in 2020 het grootst, met ongeveer 30 medewerkers, waaronder ontwerpers, ingenieurs en filosofenIn oktober werd het team echter teruggebracht tot slechts zeven personen als onderdeel van een bedrijfsbrede reorganisatie.

In een vergadering met het team, John Montgomery, corporate vice president of AI, informeerde werknemers dat de druk om OpenAI-modellen en andere AI-tools sneller in handen van klanten te krijgen hoog was. Deze druk was de voornaamste reden voor de eliminatie van het team.

Ondanks dit blijft Microsoft volhouden dat het zich blijft inzetten voor verantwoorde AI-ontwikkeling. Het bedrijf heeft het aantal mensen dat in zijn productteams en binnen het Office of Responsible AI werkt, vergroot om ervoor te zorgen dat zijn AI-principes in de praktijk worden gebracht. Microsoft erkent en waardeert het werk van het team ethiek en maatschappij en de cruciale rol die zij speelden bij het promoten van verantwoorde AI-ontwikkeling.

Microsoft gaat vooruit plannen om te decentraliseren de vaardigheden en verantwoordelijkheden van het team voor individuele productteams die services en software bouwen, waardoor het een uitdaging is om hun ambitieuze plannen te implementeren. Hoewel de centrale hub die een deel van het werk deed niet langer operationeel is, blijft het Office of Responsible AI actief en toegewijd aan het creëren van regels en principes om de AI-initiatieven van het bedrijf te besturen.